Abu Dhabi 2
De moskee is enorm groot en prachtig bewerkt met marmeren zuilen en ingelegde vloeren. Er hangen grote kroonluchters en mooie tapijten. We lopen hier op blote voeten en in de verte hoor je het gezang van de voorzanger. Het is fijn dat we hier zo vroeg in de morgen zijn want nu is het nog heerlijk rustig en kunnen we op ons gemak rondkijken. De Sheikh Zayed Grand Mosque is de grootste moskee in de Verenigde Arabische Emiraten en de op zeven na grootste moskee van de wereld. De schitterende moskee dankt zijn naam aan de grondlegger en tevens eerste president van de Verenigde Arabische Emiraten, Zayid bin Sultan al Nuhayyan. De sheik aan wie de moskee zijn naam dankt overleed in 2007 en is na zijn overlijden begraven in de moskee in een speciaal Mausoleum. In de Sheik Zayed moskee, welke beschikt over 82 koepels, 1000 pilaren en vier minaretten kunnen maar liefst 40.000 mensen tegelijkertijd bidden. In de Moskee is onder andere het grootste handgeweven tapijt ter wereld te vinden. Dit tapijt heeft een oppervlakte van 5600 vierkante meter en was te groot om in 1 keer naar Abu Dhabi te verzenden. Het tapijt is daarom in delen naar Abu Dhabi verzonden en ter plekke in elkaar gezet. Tevens heeft de moskee de grootste kroonluchter van de wereld, deze is ruim 10 meter in doorsnede en 40 meter hoog! Met al deze pracht en praal is het ook niet vreemd dat de Sheikh Zayed Moskee bekend staat als de duurste moskee op aarde als het gaat om de bouwkosten. Na deze feiten is het tijd om weer terug te gaan naar het vliegveld. Het wordt zo zachtjes aan tijd voor een ontbijt. Helaas zijn de croissantjes op het vliegveld erg vet en smaken ze naar karton, maar veel beters is er niet te krijgen. In de vertrekhal doe ik een dutje in een ligstoel en haal zo alvast een beetje slaap in van de nacht die we gemist hebben. Ook in het volgende vliegtuig, van Abu Dhabi naar Chennai doe ik wat hazenslaapjes en zo staan we na twee vluchten, met tussenstop en met een paar uur tijdsverschil woensdag 21 november om 21.00 uur plaatselijke tijd op het vliegveld van Chennai (Madras).